Baobab africain

Arbre de la flore africaine qui se cultive en pot et plante d’intérieur sous nos latitudes. Bonsaï.

Arbre caduc de croissance lente lors de ses premières années. Il peut atteindre 12m de hauteur. Il est ventru car son tronc mesure 10m de circonférence à l’âge adulte. Sa cime présente un port large et ouvert. Ses grandes fleurs sont blanches et très odorantes. Elles produisent un grand fruit jaunâtre de forme oblongue recouvert d’un duvet, dont la coque est dure et qui contient les graines.

Il a de multiples usages médicinaux et culinaires. Les feuilles se consomment cuites et servent d’aliment au bétail. Ses fruits produisent des boissons rafraîchissantes. La poudre blanche issue de ses fruits est mélangée à l’eau pour soigner la fièvre, la dysenterie et remplacer la quinine. Le tronc, d’un bois spongieux, est un authentique dépôt d’eau pouvant contenir jusqu’à 90 000 litres. On extrait une huile alimentaire de ses graines. Les graines grillées remplacent le café car elles sont riches en phosphates et elles constituent une matière première pour la fabrication de savons et engrais. L’écorce fibreuse est utilisée pour la fabrication de cordes et la sève entre dans la fabrication du papier.