Palo borracho

Árbol resistente a la sequía, de crecimiento rápido y poco exigente en suelos, que llama la atención por su curioso tronco erizado de espinas y por sus vistosas flores. Flores rosadas a encarnadas que aparecen cuando se caen las hojas. Se cultiva aislado, en grupos o en alineaciones. En lugares públicos, se recomienda eliminar las espinas del tronco al menos en su parte inferior para evitar accidentes.

Árbol caducifolio de unos 5-10 m de altura. Su tronco es recto y está ensanchado en la base a modo de botella. La corteza es lisa y verdosa y está cubierta de gruesas espinas. Las hojas son alternas, palmeadas, con 6-7 foliolos alargados. Las flores son hermafróditas, grandes y vistosas. El cáliz tiene forma tubular y presenta cinco lóbulos irregulares. La corola tiene forma de campana abierta, y está compuesta por cinco pétalos alargados, obtusos, que se curvan hacia atrás, de color rosado o encarnado, con la parte inferior amarilla y con estrías. El fruto es una cápsula grande, leñosa y alargada, de color verde parduzdo, que cuelga entre las hojas. Las semillas, muy numerosas, tienen el tamaño de un guisante y están envueltas por fibras algodonosas.

Poco exigente en cuanto al sustrato, pero le gustan los suelos bien drenados y moderadamente fértiles. Riego abundante durante el desarrollo y más escaso cuando no tiene hojas. Resistente a la sequía. Durante la época de crecimiento abonar con frecuencia en poca cantidad. Transplante en primavera. Situar en lugares despejados y con buena iluminación. Puede verse afectado por la araña roja. Soporta la poda aunque no suele ser necesaria.